Soyons francs, Naples était avant tout notre point d'arrivée pour partir découvrir la côte amalfitaine. Nous n'étions donc pas plus intéressés que cela par cette ville qui est souvent ternie par sa réputation d'être sale ou par ses histoires de mafia. Pourtant, nous avons finalement apprécié nos deux jours dans la capitale de la Campanie. Elle recèle de magnifiques bâtiments, d'œuvres d'arts et de spécialités culinaires absolument délicieuses. Quoi qu'il en soit, Naples ne laisse pas indifférent : soit on est agréablement surpris (comme nous !), soit elle n'est pas appréciée. Nous allons vous faire découvrir nos coups de cœur sur 10 choses à faire à Naples qui vont, peut-être à votre tour, vous faire changer d'avis sur cette destination.

Dans cette ville trépidante qu'est Naples, le complexe monastique du Complesso Monumentale di Santa Chiara est très paisible. Au-delà de la quiétude, on vient surtout découvrir ce qu'il renferme, notamment une magnifique cour intérieure où se dressent 64 colonnes reliées entre elles par des bancs. Les petits carreaux et le jardin donnent un très joli ensemble coloré. Tout autour, on retrouve des galeries à arcades ornées de fresques où l'on peut s'assoir. Un moment de pause que nous avons savouré hors du tumulte de la ville.

Infos pratiques : le complexe monastique de Santa Chiara est ouvert tous les jours de 9.30 à 17.30 (sauf les dimanches et jours fériés de 10.00 à 14.30). L'accès coûte 6€ par adulte.

De l'extérieur, nous ne pouvions pas imaginer la splendeur de cette cathédrale. En effet, en pénétrant à l'intérieur, nous avons été ébahis par la grandeur des lieux : que ce soit la nef centrale, ses fresques, ses chapelles, etc. On ne savait plus où poser les yeux ! Le duomo di Napoli est l'une des cathédrales les plus connues de Naples mais de manière générale, il ne faut pas hésiter à entrer dans les églises car la plupart en valent le coup d'œil.

Infos pratiques : le Duomo di Napoli est ouvert du lundi au samedi de 8.00 à 12.30 et de 16.30 à 19.00 (le dimanche de 8.00 à 13.30 et de 17.00 à 19.30).

Nous avions réservé une visite guidée du splendide Teatro San Carlo, l'un des plus célèbres au monde. La visite s'effectue en anglais ou en italien et dure environ une heure. Notre guide était un sacré personnage et il a réussi à capter notre attention sur les informations qu'il nous transmettait et ce, malgré que nous ne sommes pas fans au premier abord des visites guidées. Ce qui nous a plu également est que nous avions quand-même une certaine liberté de circuler pour prendre des photos. Au final, nous avons vraiment apprécié la visite du Teatro San Carlo, un lieu culturel bourré de classe !

Infos pratiques : les visites du théâtre San Carlo se déroulent du lundi au samedi (hors vacances) à heures fixes : au matin (10.30 ; 11.30 ; 12.30) et l'après-midi (14.30 ; 15.30 ; 16.30). La visite dure environ 45 minutes et permet de visiter le hall, le parterre, le box Royal et les Deux Foyers. Le prix de la visite est de 7€ (5€ pour les moins de 30 ans).

En face du Teatro San Carlo, il ne faut manquer de passer par la Galleria Umberto. C'est un bijou architectural qui n'est pas sans rappeler celle de Milan que nous avons visitée quelques années auparavant. A l'intérieur, on peut y admirer des verrières majestueuses à près de 15 mètres de haut.

Naples présente dans son centre historique bon nombre de ruelles et de places qui façonnent son paysage urbain. Parmi les plus belles places de Naples, on retrouve par exemple la Piazza del Plebiscito qui est la place la plus importante et qui est située au cœur de la ville. Elle est entourée par la Basilique San Francesco di Paola, le Palais Royal, le Palazzo Salerno et le Palazzo della Prefettura. Mais d'autres places méritent également que l'on s'y attarde comme la Piazza Del Gesu Nuovo qui s'ouvre sur la célèbre Spaccanapali ou encore l'animée Piazza Bellini.

Rien de tel que de se balader dans les quartiers populaires pour prendre le pouls d'une ville. Il faut savoir que le centre historique de Naples est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. La plupart des sites majeurs sont groupés autour de deux artères des plus animées : Spaccanapoli et la Via dei Tribunali. Certaines rues sont également célèbres comme la Via Giorgo Armeno où l'on retrouve sur chaque devanture des crèches de Noël et toutes sortes de figurines. Une rue qui est unique en son genre ! Il y a également le quartier espagnol qu'il ne faut pas manquer si l'on veut voir Naples comme on se l'imagine avec ses ruelles escarpées et le linge qui pend aux balcons. Pour s'y promener, nous sommes partis de l'arrière de la Piazza del Plebiscito et nous avons grimpé dans les petites ruelles où nous avons pris plaisir à nous perdre avant de redescendre sur la Via Toledo.

Impossible pour Benjamin qui travaille pour les transports publics bruxellois de ne pas aller admirer la station de Metro Toledo qui s'avère être une véritable œuvre d'art. Cette station ou plutôt cette galerie d'art a été créée autour du thème de l'eau et des lumières. En remontant par les escalators, nous avons été comme transportés dans une autre galaxie.

Sur les hauteurs de la ville, ce monastère est devenu un musée qui retrace l'histoire de Naples. On y retrouve une église qui renferme des fresques et des tableaux dessinés par les plus grands artistes napolitains du XVIIe siècle. On passe également par des pièces qui exposent d'immenses carrosses et des bateaux d'époque. Le clou de la visite est le Grand Cloître considéré comme l'un des plus beaux du pays. C'est un ensemble de jardins fleuris avec des statues de marbre et des crânes qui ornent les balustrades. Cela semble glauque mais ils avaient pour rôle de rappeler aux moines la fragilité de l'existence...

C'est pour nous la plus belle vue sur Naples et surtout sur le Vésuve ! Plus que la visite du château, c'est avant tout pour son panorama spectaculaire qu'il faut faire le déplacement.

Grands gourmands que nous sommes, nous n'allons pas vous mentir... Ce qui nous a le plus plu, ce sont les spécialités culinaires napolitaines. Pour les petits budgets, c'est vraiment une destination où on y trouve facilement son compte : que ce soit les gelatos, les babas au rhum (et autres pâtisseries), les pizzas déclinées de mille façons ou encore les croquettes de pâtes, etc. Finalement, ce qu'on paie le plus cher, ce sont les kilos en plus sur la balance au retour !

Voici quelques adresses appréciées :

• Casa Infante : Il y a l'embarras du choix entre pâtisseries et glaces. Nous avons opté pour un baba au rhum avec des couches de chocolat, un vrai délice !
• La Passione di Sofi : nous avons mangé ici un cornet de fritures " terre et mer ". Nous avons aimé le concept de pouvoir se faire plaisir parmi un vaste de choix de préparations et la commande descend dans un panier au moyen d'une ficelle. C'était bon et le concept original !
• Antica Pizza Fritta Da Zia Esterina Sorbillo : Egalement à la friture, il s'agit d'un calzone que l'on appelle " pizza fritta ", un incontournable à Naples ! Le prix est très démocratique et quelle portion ! Encore une fois, nous n'en avons fait qu'une bouchée...
• Fantasia Gelllati : Une des meilleures adresses où manger une glace à Naples. Si comme nous, vous avez du mal à vous décider, le choix s'annoncera compliqué tant il y a une infinité de combinaisons. La réputation de cette gelateria n'est plus à faire et on confirme que les glaces italiennes sont les meilleures du monde !
• Pizzeria Starita : Pizzeria familiale avec un bon choix de pizzas. Il n'y avait pas trop de monde lors de notre passage, ce qui fait du bien car beaucoup de bonnes pizzerias à Naples sont exiguës et bondées.
• L'Antica Pizzeria da Michele : Il s'agit de la célèbre pizzeria où fut tourné le film " Mange, Prie, Aime " avec Julia Robert. Réputée comme la meilleure pizzeria de Naples, il y a sans surprise un monde de fou. On reçoit un ticket pour faire la file et après une heure et demie d'attente, nous avons constaté que nous devions encore attendre encore au moins une heure avant d'avoir notre tour. Nous négocions pour emporter nos pizzas et ne pas manger sur place. Finalement, c'est sur le toit de notre hôtel avec la vue sur le Vésuve que nous mangeons la classique Marinara napolitaine.