Octobre 2017 fut donc la bonne :
Puisque nous avons tant peiné à visiter Antelope Canyon, qui est fait de deux sections différentes (upper et lower), nous décidons de visiter les deux dans la même journée.
Et nous commençons par le plus touristique des deux, Upper Antelope Canyon :
Antelope Canyon est un slot canyon, c'est à dire une fente relativement étroite créée par l'érosion lors de fortes pluies. On marche au fond du canyon et la lumière du ciel éclaire le tout quelques dizaines de mètres plus haut.
L'endroit est mondialement connu grâce à la beauté des roches magnifiquement illuminées par les rayons du soleil :
Upper Antelope Canyon est ultra-populaire, on le visite par groupes d'une dizaine de personnes accompagnées d'un guide, qui sert avant tout de photographe ! Du coup, la visite est minutée et on ne peut pas trop s'attarder, sous peine de gêner le groupe suivant ou de retarder le nôtre.
Du coup, ça va assez vite et on se retrouve à la sortie en quelques minutes, d'autant plus que le canyon ne fait que 200 mètres de long :
Pour autant, on en prend plein la vue. Le canyon est fidèle à sa réputation, et la lumière fait des merveilles. Le guide sert aussi à déposer une poignée de sable sur un rocher pour faire cette jolie photo :
Après la visite de upper, nous enchainons avec le lower, géré par une autre société. Il faut savoir que les deux canyons sont en territoire Navajo, et que eux seuls opèrent des tours pour accéder aux lieux, qui sont bien évidemment considérés sacrés. De véritables cathédrales naturelles !
D'emblée, notre visite s'annonce super : Nous ne sommes que les 4 avec une autre famille de 4 personnes dont 2 personnes âgées, ce qui veut dire que nous n'allons pas avancer vite, pour notre plus grand plaisir !
A Lower Antelope Canyon, l'entrée est sportive, on doit descendre dans le canyon par 40 mètres d'escaliers et d'échelles :
Le guide est super sympa, et vu que nous sommes peu nombreux, il multiplie les photos aux endroits les plus jolis. Il peut être utile de préciser qu'il n'y a aucun spot ou lumière artificielle dans le canyon, toutes ces couleurs et jeux d'ombres ne sont dus qu'au grand soleil du ciel arizonien au dessus de nos têtes :
La luminosité à Lower Antelope Canyon est exceptionnelle, et je me fais plaisir au niveau photographie, c'est tout simplement magique :
Certains endroits sont tellement beaux que l'on peine à croire que tout ceci est bien réel, mais la nature est capable de choses incroyables :
Les guides nous montrent toutes formes de roches, voyant parfois des ours, parfois des profils de visages humains, et l'un des plus frappants est probablement cette tête d'aigle, que l'on ne peut pas louper... Il a même un oeil !
Il y a même une superbe petite arche naturelle, idéale pour prendre la pose :
L'ascension vers la sortie est un peu sportive aussi, et la lumièere plus forte propose différentes couleurs et contrastes à l'approche de la surface :
Quand on rejoint la surface après 400 mètres de parcours, nous avons le sentiment d'avoir traversé un autre monde. Quelle magnifique expérience !
Juste après la sortie, notre guide nous montre des empruntes de dinosaures dans la roche. La région est l'un des endroits les plus prolifiques en fossiles de dinosaures au monde :
Voilà pour cette visite qui nous a vraiment ouvert l'appétit. Nous voulons désormais visiter plus de slots canyons!
Et nous allons remettre ça le lendemain, comme nous le verrons dans un prochain article...