Napa valley est la région viticole de Californie et l'une des plus importantes aux États-Unis. Elle se situe au nord de San Francisco dans le comté de Napa. C'est vrai que pour nous, français, il est difficile après avoir goûté nos vins d'apprécier les vins étrangers. (Oui je fais un peu ma chauvine... ;)) Et pourtant les vins californiens ont bonne réputation et ont même gagné des prix ce qui prouvent leurs grandes qualités.

Aujourd'hui, la vallée de Napa regroupe 340 vignobles qui utilisent plusieurs cépages tels que le cabernet-sauvignon, le chardonnay, le pinot noir, le merlot, le zinfandel et d'autres cépages populaires.

Comme vous pouvez le voir, vous avez le choix entre de nombreux vignobles, et vous pourrez retrouver des noms qui vous sont bien familiers en France comme MUMM. Je vous propose 4 domaines de Napa Valley que j'ai visités. Dans certains vous pouvez visiter les vignobles, d'autres en savoir plus sur le processus de fabrication du vin, voir l'intérieur des domaines où même faire une dégustation de vins.

N'oubliez pas de prendre avec vous votre pièce d'identité, vous serez obligatoirement contrôlé et surtout rappelez vous que l'âge légal pour boire de l'alcool aux États-Unis est de 21 ans minimum.

1) Chandon

Construit en 1973 par Moët & Chandon, le domaine propose surtout des vins pétillants (sparkling wine), mais aussi des vins traditionnels. Il est possible une fois à l'intérieur de faire une dégustation de vins, d'acheter des bouteilles dans la boutique du domaine, de visiter les vignobles, ou même de diner dans le splendide restaurant tenu par un chef étoilé. Bien sûr, tout cela a un coût.

Pour organiser votre visite, rendez vous sur ce site http://www.chandon.com/visitor-center/.

2) Robert Mondavi

Robert Mondavi, d'origine italienne, est un grand producteur de vins et grâce à ses innovations et ses stratégies marketing la vallée de Napa a acquis une grande notoriété dans le monde du vin. En 1997, le Grand Jury Européen lui a décerné le premier prix pour son Chardonnay Reserve Robert Mondavi. Très beau vignoble, on est enchanté dès l'extérieur, très simple, mais très classe. Une fois vos verres récupérés, vous pourrez les déguster en toute tranquillité dans le grand parc à l'extérieur et vous poser sur l'herbe verte. Voici le site internet: http://www.robertmondaviwinery.com/

3) Mumm

Mumm Napa a été fondé en 1991 par Guy Devaux qui estimait que la chaleur de la journée et le froid de la nuit était un parfait mélange pour avoir la maturité et l'acidité parfaite. Le vignoble est composé de trois différentes variétés qui fait le Champagne français - Chardonnay, Pinot Noir et le Pinot Meunier. Il est également possible de s'installer à la terrasse du bar qui nous permet de déguster à notre tour le vin pétillant (on ne parle pas de champagne ici) produit par MUMM. Le site : https://www.mummnapa.com/

4)Castello di Amorosa

Le domaine du château de Amorosa n'a été ouvert au public qu'en 2007 uniquement. Et pourtant c'est l'un de mes préférés. On ressent beaucoup l'influence italienne de son propriétaire Dario Sattui dont l'arrière grand père a immigré à San Francisco en 1885 pour fonder un vignoble. Il est possible de visiter une grande partie de l'intérieur du château et notamment les caves. Vous pourrez déguster les vins avec du fromage italien sur les terrasses du château. Le site internet: http://www.castellodiamorosa.com/

Si vous avez un peu de temps devant vous, ou sinon si vous avez envie d'admirer un peu plus la nature, vous avez toujours la possibilité d'aller voir le Old Faithful Geyser qui se trouve dans le cœur de Napa Valley. L'entrée est de 15 dollars, elle comprend l'admission à la ferme, aux jardins, au musée de géologie et au bassin du geyser. Le site internet : http://www.oldfaithfulgeyser.com/plan/admission/

Pour avoir des réductions à Napa Valley, prenez la wine card à 39$99 qui vous permettra dans 75 vignobles d'avoir une dégustation gratuite pour une achetée. http://www.napatouristguide.com/napa-on-a-budget/ ou sinon lisez cet article sur tripadvisor qui vous propose d'autres conseils pour payer moins cher (en anglais): https://www.tripadvisor.com/Travel-g32766-c108298/Napa:California:How.To.Do.Napa.For.Cheap.html

Si vous êtes à San Francisco et que vous n'avez pas de voitures pour vous déplacer, il est toujours possible de passer une journée là-bas en réservant une excursion.