Nous avons en effet la chance d'habiter à 20 minutes d'un drive-in, et venions de recevoir des coupons de réduction dans notre boite de lettres, donc il n'en fallait pas plus pour nous décider :
Quand on arrive, cela ressemble à un péage d'autoroute. On a d'abord 3 voies, puis 5, puis au moins 8 avec des petites cabanes de péage où l'on choisit le film que l'on veut voir. Les tarifs sont raisonnables : $7.95 par adulte et $1.25 pour les enfants de 5 à 11 ans, gratuit en dessous de 4 ans.
Nous avions choisi d'y aller un mardi soir, où c'est la family fun night et les prix sont à $5.25 par adulte. Cela nous a donc coûté $10.50 à quatre, ce qui est le prix d'une place de ciné classique aux US... Plus un centime pour le pop-corn, j'allais oublier :-)
Une fois l'entrée payée, on reçoit un ticket qui indique le numéro de l'écran où se trouve notre film, ainsi que la fréquence radio à utiliser sur son autoradio pour avoir le son. Pas de haut-parleur géant, sinon les voisins ne seraient pas contents !
Nous trouvons rapidement notre écran, et accédons au parking qui n'est pas goudronné et super bosselé. En effet, pour que les voitures puissent "lever du nez" afin de mieux voir l'écran, chaque rangée de parking est une véritable tranchée entre deux bosses :
Du coup, la vue sur l'écran est parfaitement dégagée et les véhicules devant nous ne gênent pas. En revanche, il faut entrer et sortir doucement du parking, car sinon ça frotte dur sur les bosses.
Une fois installés, je vais chercher le pop-corn, ce qui va me prendre 20 minutes. La soirée familiale est visiblement très populaire ! Au retour, je constate que nos voisins cherchent de l'aide car leur batterie est déjà à plat : Un truc à avoir en tête quand on sait que l'autoradio va tourner pendant la durée d'un film (ou deux - certains écrans diffusent deux films à la suite pour le même prix) avec le moteur coupé !
Pour regarder le film, chacun à son style. Nous étions bien sagement à l'avant avec les petits sur les genoux, mais d'autres se mettent dans leur coffre, ou sur des chaises dehors, voir allongés sur des matelas à l'arrière du pick-up :
Nous avions choisi un dessin animé (The secret life of Pets) de sorte à ce que Thomas et Clara aient un minimum envie de regarder. Lorsque le film commence, je suis surpris par la qualité : L'image est extra et le son dans la voiture est super. On se croirait vraiment au ciné !
A la fin du film, on sort assez rapidement malgré le nombre de personnes qui quittent les lieu en même temps. C'est dans ces moments là qu'on apprécie le civisme des américains, où tout le monde se laisse passer sans soucis. Les employés avec des batons lumineux nous guident vers la sortie, et en deux minutes on est sur la route !
Aujourd'hui, il n'y a plus qu'une vingtaine de drive-ins en Californie, alors qu'il y en a eu jusqu'à 220 dans les années 60 ! D'ailleurs les drive-ins gardent le look Googie de l'époque 1950-1960, comme de nombreux motels et restaurants de la route 66 par exemple. Ca renforce l'esprit typique et historique du drive-in !
Nous avons bien aimé l'expérience, même si nous ne attendions pas à une tête foule, et donc autant d'attente aux entrées. Mais dans le même temps, on est aux US, et un truc qui ne marche pas dans ce pays, je ne sais pas si ça existe ! Et une fois à l'intérieur, il y a énormément de place et les voitures ne sont pas les unes sur les autres.
Qu'en pensez-vous ? Avez-vous déjà essayé ou seriez vous tenté par l'expérience du cinéma drive-in ?