Aujourd'hui, je démarre une nouvelle rubrique qui devrait plaire à pas mal de monde puisqu'il s'agit de parler de la TV US, enfin surtout des bonnes choses qu'on peut y trouver, et qui n'arrivent que trop rarement sur les écrans européens. Pour débuter cette série, j'ai choisi "The Profit", qui est la seule émission de télé-réalité que je regarde, c'est vous dire !
"Saving the American Dream, one small business at a time"
Le concept de l'émission est assez simple : Marcus Lemonis, entrepreneur en série, est l'incarnation même du rêve Américain. Né au Liban, puis adopté par des parents Grecs vivant en Floride, il trempe dans le domaine de l'entreprise dès son plus jeune âge, jusqu'à créer son propre empire : La chaine de magasins Camping World, qui a fait de lui un multi-millionaire.
A chaque épisode de The Profit, Marcus rend visite à un petit business, bien souvent familial mais en difficulté, et décide si oui ou non il va les aider à redresser la barre :

Durant la première partie de l'émission, il découvre l'état de l'entreprise, pose des questions, analyse les chiffres. C'est aussi l'occasion pour nous spectateurs de découvrir comment fonctionnent des dizaines de sociétés différentes, et c'est très intéressant, car Marcus passe de vendeurs automobiles à des fabricants de bonbons, des magasins de vêtements ou des artisans fabriquant des instruments de musique, sans oublier de nombreux restaurants...
La fameuse poignée de mains qui fait office de contrat (avec un gros chèque dans l'autre main)
Une fois que Marcus a suffisament analysé l'entreprise, il soumet en général une offre aux propriétaires autour d'une table, et rédige un chèque de plusieurs centaines de milliers (voire millions) de dollars sous leurs yeux. En échange, il prend des parts dans l'entreprise (de 20 à 50%) et demande à être "au contrôle à 100%" durant la période de reprise en main.
La négotiation se solde généralement par une poignée de mains, sans contrat écrit, mais sous l'oeil des caméras ! C'est là que les choses sérieuses commencent.
La fameuse règle des trois P chère à Marcus : Personnel, Processus et Produit sont les clés du succès
Une fois Marcus à 100% en charge de la société, ses idées de changement pour améliorer les trois P sont toujours spectaculaires et rarement du goût de tout le monde. Quelques exemples :

• Virer le gérant actuel qui hurle sur tout le monde pour le remplacer par l'employée méritante qui fait 95% du travail 
• Arrêter toutes les lignes de produits qui ne marchent pas pour se concentrer sur ce que l'entreprise fait de mieux
• Fermer 3 des 4 salons de beauté d'une société et complètement rénover le seul salon restant
• Donner le pouvoir au fils dans une entreprise familiale où père et grand-père veulent tout contrôler
• Demander au gérant de se séparer de son bateau et de sa BMW pour ne pas licencier d'employés

Certains redressements sont spectaculaires, et de petits commerces locaux sont déjà devenus des enseignes nationales sous la houlette de Marcus. Il y a beaucoup à apprendre de ces émissions, mais le plus surprenant c'est que 90% du temps ce ne sont que des problèmes d'égo ou des querelles de famille qui font étouffer l'entreprise.
Des problèmes humains donc, mais rarement d'ordre financier, ce qui est parfait pour la télé-réalité, n'est-ce pas ? Des larmes, des insultes et des conflits = de l'audience !
D'ailleurs, Marcus ne s'engage pas systématiquement : Durant les deux premières saisons, seules 50% des entreprises ont effectivement bénéficié de son apport. Dans les autres cas, soit ce dernier n'a même pas fait d'offre, soit il a essayé de mettre les dirigeants en période d'essai sans succès.
Je me souviens d'un exemple où un couple de gérants a continué de gérer sa boite ensemble malgré... leur divorce ! Imaginez la catastrophe... Marcus a proposé de les aider si l'un ou l'autre quittait le navire, ce qu'ils ont refusé. C'est donc lui qui est parti !
"Mec, tes tambours sont top, mais t'être séparé de ton associé qui les concevait n'est pas la meilleure idée que tu aies eu..."
Il y a aussi eu quelques escrocs qui ont pris le chèque de Marcus juste avant de mettre la clé sous la porte et de disparaitre avec son argent aussitôt ses talons tournés. Il faut savoir qu'il n'est pas payé pour faire l'émission et que c'est son propre argent qui est investi dans ces petites entreprises : Il ne veut donc pas prendre de risques inutiles pour faire le show.
Si l'émission vous intéresse, vous pouvez regarder quelques épisodes en ligne par ici. En tous cas, les idées de marcus m'ont inspiré plus d'une fois pour le compte d'Interstate 21, donc je ne loupe plus un seul épisode !