1. Les semaines commencent le dimanche
Je me fais encore avoir avec ça, à vouloir planifier une réunion avec un client le lundi, et lui envoyer une invitation pour le dimanche, qui est dans la 1ère colonne du calendrier... Car le dimanche a beau faire partie du week-end, c'est aussi le premier jour de la semaine aux USA, le lundi étant donc le second jour... Il parait que ce serait à cause de la religion chrétienne, mais pourquoi est-ce différent dans les autres pays majoritairement chrétiens ?
2. Un pays, deux, trois quatre, cinq, six fuseaux horaires...
A première vue, s'adapter aux fuseaux horaires est facile. Sauf que dans le contexte professionnel, les coups de fil ou réunions entre différents fuseaux sont chose fréquente, La question se pose donc souvent pour pouvoir accomoder tout le monde.
Et il y a les exceptions qui ne facilitent rien, comme l'Arizona qui n'observe pas l'heure d'hiver / heure d'été, ou les réserves indiennes qui choisissent d'être dans un fuseau différent de l'état dans lequel elles se trouvent... A cause de ça, on a loupé la visite d'Antelope Canyon, situé dans l'Arizona mais également dans une réserve Navajo... On pensait arriver 45 minutes avant la fermeture, nous étions en fait sur place 15 minutes après. Même si 200 mètres plus loin, on était de nouveau 45 minutes en avance.
3. Adieu 17h, bonjour 5PM !
Si vous donnez rendez-vous à 17 heures à un Américain, il y a des chances qu'il vous regarde bizarrement ! Notre format sur 24 heures est appelé "military time" ici et est donc utilisé principalement par les militaires (qui sont amenés à travailler à l'international - logique !).
Le jour US commence à 12:00AM (il n'y a pas de 00:00AM) et finit à 12:59PM. Midi se trouve à 12:00PM. 13h30 est donc 1:30PM, 9 heures du matin 9AM. En fait c'est surtout minuit et midi qui peuvent poser question au début, car commencer une journée à 12:00, c'est surprenant !
4. Que faire quand mon programme télé commence à 8|7C ?
C'est une convention un peu bizarre que d'annoncer les horaires des programmes de la sorte. 8|7C veut dire 8PM sur la côte Est (fuseau Eastern) et 7PM dans le fuseau Central. Et les autres ? Et bien ça dépend... Si vous regardez un événement en direct, il faut se dire que ce sera donc 5PM en Californie et 6PM dans l'Utah par exemple.
Mais pour une série télé, il y a des cahnces que ce soit 8PM Pacific et 8PM Mountain également... En fait les fournisseurs TV proposent souvent la version "locale" de la chaine et celle de la côte Est (qui reste donc toujours la référence). Dans les faits, on peut donc très certainement regarder Grey's Anatomy dès 5PM Pacific.
5. L'art d'écrire les dates dans le bon format
Le 5 avril 2015 s'écrit 05/04/2015 presque partout dans le monde, mais aux US c'est 04/05/2015. Le mois est mis en premier, entre le jour est l'année. C'est aussi le cas à l'écrit: April 5th, 2015.
Là où c'est rigolo, c'est quand vous débarquez d'Europe avec vos documents européens, et qu'on vous fait un permis de conduire local avec la mauvaise date de naissance, ce qui en plus ne nous saute pas forcément aux yeux tout de suite vu qu'on est "programmés" sur le format que l'on connait le mieux.
Il faut donc être vigilant ! Ou avoir la chance d'être né le 13 ou après, ce qui évite les possibilités de confusion, vu que les USA n'ont pas encore créé de mois 13 à 31 !
Voilà pour ces cinq différences qu'il est important de connaître lorsqu'on vit aux USA. Il y en a probablement d'autres qui touchent aux dates et au calendrier (le changement d'heure ne se fait pas en même temps qu'en France par exemple - on a une ou deux semaines de décalage), mais ce petit résumé condense l'essentiel.