Le festival de Bayreuth – Bayreuther Festspiele dans la langue de Goethe – a été fondé en Allemagne par Richard Wagner 1876. Il est devenu le plus grand événement de musique classique du monde. Avoir une place pour aller voir un opéra peut prendre jusqu’à 10 ans d’attente…
Bayreuth et ses 72 000 habitants vivent au rythme du festival qui occupe au moins la moitié de l’été. Tout est en rapport avec le compositeur allemand.
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Le compositeur austro-hongrois Franz Liszt habitait à la fin de sa vie à Bayreuth, juste en face de la maison de Richard Wagner, qui était alors le mari de sa fille, Cosima.
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Des magasins sont entièrement consacrés à l’oeuvre de Richard Wagner. Il est possible de trouver tous ses opéras joués par les plus prestigieux orchestres de la planète.
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Pendant le festival, les chasseurs de place sont prêt à débourser des sommes astronomiques pour s’adjuger une place de l’opéra du jour.
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Cette place pour « Tannhäuser » a couté 8 euros à son acheteur. Elle fut revendue 250 euros sur place (ce sont les places les moins chères). Vous pouvez en trouver également sur des bourses d’échanges de billets (les prix peuvent aller jusqu’à 3500 euros le billet). Sinon, vous pouvez aussi vous inscrire sur une liste d’attente et vous aurez, avec un peu de chance, une place disponible pour l’édition qui aura lieu entre 5 et 10 ans. La priorité ira aux membres des associations ayant un lien avec le compositeur.
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Pour les artistes, jouer au festival de Bayreuth est un honneur absolu. Le public, composé de puristes en grande majorité, cela va de soi, y est, en revanche, extrêmement difficile. Quant à la presse spécialisée, elle ne laisse rien passer dans ses critiques portant sur le plus prestigieux festival de musique classique au monde.
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Une statue de Richard Wagner dans le parc du théâtre sur la « colline verte ».
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A l’heure d’un opéra, en général coupé par trois entractes, le public est sur son 31. Robes de soirée et noeuds papillon sont de rigueur. Le public attend d’être appelé dans la salle par le son des trompettes au balcon du théâtre.
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Le compositeur allemand, controversé pour ses prises de positions antisémites et dont l’oeuvre passionnera, un demi-siècle plus tard, Adolf Hitler, est enterré dans le parc de sa maison.
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