Juste avant d'emménager, nous avions décidé de passer nos deux dernières journées de SDF au lac Tahoe, qui est le plus grand lac de Californie. Quitte à dormir à l'hôtel, autant le faire dans un cadre de vacances, non ?
Au vu des bouchons causés à Sacramento par les convois de bateaux et de camping-cars en direction de Tahoe chaque week-end, j'avais quelques craintes : Le lac n'étant pas un parc national préservé de tout développement, allait-on découvrir un lieu naturel sublime ou au contraire une piscine gigantesque entourée de centres commerciaux et de loisirs pour consommateurs de tout poil, dans le style chutes du Niagara ? réponse d'ici quelques lignes...
Après 1h30 de route, le géant Tahoe apparaît à l'horizon, entouré de sapins et de montagnes...
Une fois arrivés à South Lake Tahoe, nous découvrons les boulevards principaux de la ville, bordés de motels et commerces en tout genre, le tout dans une verdure omniprésente. Même les centres commerciaux sont parés de bois et de grosses pierres, tout est vraiment fait pour s'intégrer dans le cadre naturel et c'est très joli ! Il y a même un petit centre commercial fait de répliques de chalets suisses :
Petit centre commercial à South Lake Tahoe
Le lac est situé à 1900 mètres d'altitude et bordé par des sommets atteignant les 3000 mètres. La météo peut donc être capricieuse, ce qui a surpris les gens du soleil que nous sommes devenus : Le ciel était gris le premier jour avec pluie incessante le second jour !
Cela ne nous a pas empêché de trouver le lieu magnifique :
Emerald Bay avec la petite île Fanette, c'est l'image de carte postale du lac Tahoe
Et si le temps n'était pas idéal pour la photographie, la fraîcheur apportée par l'altitude était idéale pour randonner et emmener Thomas vers les sommets :
Thomas en écharpe, prêt à grimper vers Eagle Lake dans le Desolation Wilderness. Aux US, les "Wilderness" sont des espaces sauvages protégés, généralement loin de la civilisation. Du coup, un "permis" est requis pour y accéder. Dans les faits, ces permis servent surtout à lister les randonneurs pour savoir où envoyer les secours en cas de mauvaise météo, ou si un membre de l'expédition disparaît suite à l'attaque d'un ours, par exemple :)
Arrivés en haut du chemin, nous découvrons Eagle Lake, petit lac d'altitude :
Regardez la clarté de cette eau !
Le lac Tahoe est d'ailleurs réputé pour la beauté de ses eaux parfaitement bleues et limpides. A certains endroits, il parait même qu'on peut voir le fond jusqu'à plus de 8 mètres de profondeur. J'imagine que le phénomène est encore plus remarquable par ciel dégagé mais jugez plutôt du turquoise de ces eaux sous un ciel de pluie :
Sur la côte nord-est, dans l'état du Nevada, plusieurs points de vue permettent d'apprécier la couleur de l'eau du lac...
Rochers de granite, sapins et eaux translucides, une bien jolie combinaison
D'ailleurs, la couleur du lac est un thème récurrent à Tahoe. Que ce soient les néons dans les commerces ou les autocollants sur les véhicules des locaux, tout le monde milite en faveur de la préservation de cette pureté :
"Keep Tahoe blue", "Keep it blue"... Non, les Américains ne sont pas que des consommateurs qui polluent la planète. Ils savent aussi préserver (et mettre en valeur) les innombrables lieux naturels grandioses de leur pays.
A South Lake Tahoe, près du Taylor Creek Visitor Center, il y a même des entiers de promenade découverte à faire en famille. L'un d'entre eux, le Rainbow Trail, permet de descendre sous terre pour se retrouver dans une chambre parallèle à un ruisseau et y observer truites et saumons. Thomas a adoré. Non non, je ne déconne pas, regardez ça :
Allez hop, on descend dans le profil du ruisseau voir ce qui s'y passe...
Le second jour, nous avons fait le tour du lac en voiture, soit 120 kms environ. Une erreur d'aiguillage à une intersection nous a envoyé jusqu'à Carson City, capitale du Nevada (à laquelle je consacrerai un article spécifique plus tard). Car le lac Tahoe est sur la frontière Californie - Nevada ! Si cela peut sembler anodin, il n'en est rien, car le Nevada c'est l'état de Las Vegas et de la dérégulation des casinos... Restait à voir comment le phénomène se traduisait au lac Tahoe :
La frontière avec le Nevada approche... Les casinos sont là !
La surprise a été de voir que si les casinos sont bel et bien présents, à 3 mètres de la frontière californienne à peine (!!!) il y en a juste 3 ou 4 au sud et un ou deux au nord, pas plus. Pas de néons, de pyramides, de lasers ou d'écrans géants : Les couleurs sont sobres et se fondent dans le paysage avec du vert, du bleu, des rochers et du bois. Pas d'excès dans l'état de tous les excès, c'est magique. Le phénomène passerait presque inaperçu.
J'en profite pour montrer une photo de l'habitat typique autour du lac, où même si les chalets sont vraiment partout, on ne les voit quasiment pas en raison de leur parfaite intégration dans la nature :
Un "petit" chalet typique de Tahoe
Au final, nous avons hâte de retourner au lac Tahoe sous un grand ciel bleu, voire cet hiver sous la neige ! Même si l'endroit est prisé et que le trafic peut être dense sur la route par endroits, il n'a jamais été compliqué de trouver une place de parking pour aller profiter de la nature. Et puis, il suffit de faire quelques mètres dans les bois pour se retrouver seul au monde ou presque...
Mon mot de la fin sera donc: Keep it blue!
Cinquante nuances de bleu avant le coucher de soleil au lac Tahoe
Astuce : Il suffit de cliquer sur n'importe quelle photo pour la voir en grande taille et en diaporama avec les autres photos de l'article !
Au vu des bouchons causés à Sacramento par les convois de bateaux et de camping-cars en direction de Tahoe chaque week-end, j'avais quelques craintes : Le lac n'étant pas un parc national préservé de tout développement, allait-on découvrir un lieu naturel sublime ou au contraire une piscine gigantesque entourée de centres commerciaux et de loisirs pour consommateurs de tout poil, dans le style chutes du Niagara ? réponse d'ici quelques lignes...
Après 1h30 de route, le géant Tahoe apparaît à l'horizon, entouré de sapins et de montagnes...Une fois arrivés à South Lake Tahoe, nous découvrons les boulevards principaux de la ville, bordés de motels et commerces en tout genre, le tout dans une verdure omniprésente. Même les centres commerciaux sont parés de bois et de grosses pierres, tout est vraiment fait pour s'intégrer dans le cadre naturel et c'est très joli ! Il y a même un petit centre commercial fait de répliques de chalets suisses :
Petit centre commercial à South Lake TahoeLe lac est situé à 1900 mètres d'altitude et bordé par des sommets atteignant les 3000 mètres. La météo peut donc être capricieuse, ce qui a surpris les gens du soleil que nous sommes devenus : Le ciel était gris le premier jour avec pluie incessante le second jour !
Cela ne nous a pas empêché de trouver le lieu magnifique :
Emerald Bay avec la petite île Fanette, c'est l'image de carte postale du lac TahoeEt si le temps n'était pas idéal pour la photographie, la fraîcheur apportée par l'altitude était idéale pour randonner et emmener Thomas vers les sommets :
Thomas en écharpe, prêt à grimper vers Eagle Lake dans le Desolation Wilderness. Aux US, les "Wilderness" sont des espaces sauvages protégés, généralement loin de la civilisation. Du coup, un "permis" est requis pour y accéder. Dans les faits, ces permis servent surtout à lister les randonneurs pour savoir où envoyer les secours en cas de mauvaise météo, ou si un membre de l'expédition disparaît suite à l'attaque d'un ours, par exemple :)Arrivés en haut du chemin, nous découvrons Eagle Lake, petit lac d'altitude :
Regardez la clarté de cette eau !Le lac Tahoe est d'ailleurs réputé pour la beauté de ses eaux parfaitement bleues et limpides. A certains endroits, il parait même qu'on peut voir le fond jusqu'à plus de 8 mètres de profondeur. J'imagine que le phénomène est encore plus remarquable par ciel dégagé mais jugez plutôt du turquoise de ces eaux sous un ciel de pluie :
Sur la côte nord-est, dans l'état du Nevada, plusieurs points de vue permettent d'apprécier la couleur de l'eau du lac...Rochers de granite, sapins et eaux translucides, une bien jolie combinaisonD'ailleurs, la couleur du lac est un thème récurrent à Tahoe. Que ce soient les néons dans les commerces ou les autocollants sur les véhicules des locaux, tout le monde milite en faveur de la préservation de cette pureté :
"Keep Tahoe blue", "Keep it blue"... Non, les Américains ne sont pas que des consommateurs qui polluent la planète. Ils savent aussi préserver (et mettre en valeur) les innombrables lieux naturels grandioses de leur pays.A South Lake Tahoe, près du Taylor Creek Visitor Center, il y a même des entiers de promenade découverte à faire en famille. L'un d'entre eux, le Rainbow Trail, permet de descendre sous terre pour se retrouver dans une chambre parallèle à un ruisseau et y observer truites et saumons. Thomas a adoré. Non non, je ne déconne pas, regardez ça :
Allez hop, on descend dans le profil du ruisseau voir ce qui s'y passe...Le second jour, nous avons fait le tour du lac en voiture, soit 120 kms environ. Une erreur d'aiguillage à une intersection nous a envoyé jusqu'à Carson City, capitale du Nevada (à laquelle je consacrerai un article spécifique plus tard). Car le lac Tahoe est sur la frontière Californie - Nevada ! Si cela peut sembler anodin, il n'en est rien, car le Nevada c'est l'état de Las Vegas et de la dérégulation des casinos... Restait à voir comment le phénomène se traduisait au lac Tahoe :
La frontière avec le Nevada approche... Les casinos sont là !La surprise a été de voir que si les casinos sont bel et bien présents, à 3 mètres de la frontière californienne à peine (!!!) il y en a juste 3 ou 4 au sud et un ou deux au nord, pas plus. Pas de néons, de pyramides, de lasers ou d'écrans géants : Les couleurs sont sobres et se fondent dans le paysage avec du vert, du bleu, des rochers et du bois. Pas d'excès dans l'état de tous les excès, c'est magique. Le phénomène passerait presque inaperçu.
J'en profite pour montrer une photo de l'habitat typique autour du lac, où même si les chalets sont vraiment partout, on ne les voit quasiment pas en raison de leur parfaite intégration dans la nature :
Un "petit" chalet typique de TahoeAu final, nous avons hâte de retourner au lac Tahoe sous un grand ciel bleu, voire cet hiver sous la neige ! Même si l'endroit est prisé et que le trafic peut être dense sur la route par endroits, il n'a jamais été compliqué de trouver une place de parking pour aller profiter de la nature. Et puis, il suffit de faire quelques mètres dans les bois pour se retrouver seul au monde ou presque...
Mon mot de la fin sera donc: Keep it blue!
Cinquante nuances de bleu avant le coucher de soleil au lac TahoeAstuce : Il suffit de cliquer sur n'importe quelle photo pour la voir en grande taille et en diaporama avec les autres photos de l'article !