Comme mentionné précédemment, nous avons fait un voyage à San Diego pour que Clara puisse faire une démonstration de twirling-bâton à la mi-temps du match de foot US universitaire entre San Diego State et Fresno State University ( résumé ici pour ceux que ça intéresse).
Il faut tout d'abord mentionner que le sport universitaire est extrêmement important aux Etats-Unis. Certaines unvisersités ont des stades de 120 000 places (c'est une fois et demie le stade de France !) remplis à chaque match et il faut réserver les billets plusieurs mois sinon années à l'avance, ce qui est dingue.
Ce n'était pas le cas à San Diego. Les piètres résultats de l'équipe cette saison et le fait que tous les étudiants étaient rentrés voir leurs familles pour Thanksgiving ont fait que "seulement" 22 000 personnes (pour une capacité de 35 000) assistaient au match à Snapdragon Stadium, qui a ouvert en 2022 et est donc flambant neuf :
Pour la plupart des étudiants-athlètes, le sport universitaire est extrêmement important car c'est un moyen de faire ses études gratuitement (pour les meilleurs athlètes) ou à coût réduit. Une année à San Diego State University coûte en moyenne 31 000 dollars pour un étudiant Californien, et le premier vrai diplôme de sortie est un bachelor (équivalent bac + 3 en France) qui se fait en 4 ans, soit... 124 000 dollars !
Du coup, aux USA, le sport est considéré comme un excellent moyen de pouvoir étudier dans une bonne/grande université, et le twirling-bâton n'échappe pas à la règle :
Les deux twirleuses font le show avec le support de la fanfare et des cheerleaders avant, pendant, et après le match. Par exemple, elles ont jonglé avec des bâtons en feu avant le coup d'envoi !
Plus tôt dans la journée, elles ont animé un stage pour toutes les twirleuses en herbe qui allaient faire le show avec elles à la mi-temps du match. Cet événement s'appelle le "Twirler Day" (jour des twirleuses) et est organisé une fois par an par l'université, qui est la seule à faire ça sur la côte Ouest des Etats-Unis :
Le stage était super intéressant car les filles étaient groupées par niveaux, et Clara a été placée dans un très bon groupe dont elle était la plus jeune, ce qui la poussait à essayer de nouvelles techniques plus avancées. Nous avons eu droit à deux démonstrations, une de la fanfare universitaire et une des cheerleaders :
Après le stage, direction l'hôtel pour se mettre en tenue, maquillage, coiffure, et ensuite cap sur le stade. Clara était incroyablement excitée et n'avait pas peur du tout de performer devant autant de monde, même si elle a fait une tête bizarre quand elle a découvert l'intérieur du stade pour la première fois.
Le show a duré moins de 3 minutes en tout, et voici une petite vidéo de la dernière minute d'action sur le terrain. Thomas a même aperçu Clara sur l'écran géant du stade le temps d'une seconde !
Il y avait de quoi être impressionné par toute cette foule sur et en dehors du terrain, les dizaines de musiciens de la fanfare, de cheerleaders, le bruit... Mais Clara était à fond dedans jusqu'au bout, et super heureuse, comme vous pouvez le voir sur la vidéo ! Elle veut déjà recommencer l'année prochaine.
C'était une super (et très longue) journée. Un match de foot US dure entre 3 et 4 heures pour seulement 12 minutes d'action sur le terrain - sport US oblige, il y a plus de temps de pub que d'action !
D'ailleurs, la télé décide de quand mettre des pubs et il y a alors un type qui se met sur le terrain avec un compte à rebours pour les 2 minutes 30 de pause, et tout le monde attend que ça passe... Ce qui permet aux cheerleaders et à la fanfare de faire de l'animation !
Et voilà pour ce Twirler Day 2023 à San Diego ! Une super expérience que nous renouvellerons probablement à l'avenir.