L’Ouzbékistan est un pays imprégné d’une culture et d’une histoire riches, mélange inédit d’architecture soviétique imposante, de villes islamiques médiévales et de pétroglyphes préhistoriques. Le pays abrite certaines des destinations touristiques les plus belles et les plus intrigantes qui existent actuellement dans le monde. Chaque coin de rue révèle une nouvelle facette fascinante de l’histoire de l’Ouzbékistan, qui promet de captiver et d’émerveiller les visiteurs. Dans cet article, nous vous présentons quelques-unes des meilleures choses à faire en Ouzbékistan.

Explorez le passé dans la région de Navoi

Monument Alisher Navoi, Navoi Park, Toshkent © Flickr – Timon91

Bien que la ville de Navoï soit jeune, la région qui l’entoure est chargée d’histoire. Le mausolée médiéval de Mir Said Bakhrom à Karmana, à quelques pas de la ville, est l’un des sites les plus fascinants. Le complexe de Kosim Sheikh, aux couleurs et aux motifs éclatants à l’intérieur comme à l’extérieur, est un autre passage obligé. Cependant, pour se plonger véritablement dans l’histoire de la route de la soie, les visiteurs doivent se rendre plus loin de l’aéroport de Navoï pour découvrir le caravansérail de Rabati Malik. Malgré les fondations qui subsistent aujourd’hui, le passage de centaines de chevaux et de chameaux venus faire le commerce des épices, de l’or et, bien sûr, de la soie, est toujours aussi intense et mouvementé.

Dégustez les délices fruités de l’Ouzbékistan

Le grand bazar Chorsu, Samarkand © Flickr – Arthur Chapman

Pour découvrir les saveurs de la cuisine ouzbèke, une visite au marché central de Navoï ou au bazar de Chorsu est incontournable. Les étals sont remplis d’une abondance de noix, de céréales, de fruits et de légumes. Les visiteurs peuvent également y trouver des pots de miel de caméline et de coton, ainsi que des yaourts épais. Sur le marché de la viande, les visiteurs découvrent des tranches d’agneau marbré et des morceaux de graisse pure, qui sont utilisés pour agrémenter le plov, le plat de riz national bien-aimé. Les plats principaux de l’Ouzbékistan sont axés sur la viande, et se composent principalement de ragoûts et de brochettes. En revanche, les entrées sont plus légères et essentiellement végétariennes. Parmi ces entrées, les fruits frais comme le melon et la grenade, ainsi que les combinaisons alléchantes de tomates, d’oignons et de diverses salades.

Partez à la découverte du désert de Kyzylkum

Ayaz-Kala, Kyzylkum © Flickr – Daniel Mennerich

La vaste étendue de sable et d’armoise du désert de Kyzylkum est ponctuée de collines qui projettent de longues ombres et de chèvres et de bétail réunis en grappes circulaires. L’isolement des maisons blanchies à la chaux ajoute au sentiment d’insignifiance qu’engendre un paysage aussi vaste. Cependant, ce sentiment de petitesse n’est pas une fatalité, mais plutôt une invitation à s’immerger dans le désert. Situé à proximité de Nurota, plusieurs camps permettent aux visiteurs d’explorer le désert à dos de chameau, de se baigner dans le lac Aydar tout proche et d’écouter de la musique folklorique sous une couverture d’étoiles. La localisation des camps, loin de la pollution lumineuse, permet une excellente observation des étoiles : les constellations de l’hémisphère nord et la Voie lactée sont facilement repérables.

Imprégnez-vous de la splendeur soviétique à Tachkent

Centre-ville de Tachkent

Émergeant des ruines d’un tremblement de terre dévastateur survenu au milieu du XXe siècle, Tachkent, la capitale de l’Ouzbékistan, s’est transformée en une ville soviétique modèle. Des parcs, de larges avenues et d’imposants gratte-ciel définissent son paysage. Parmi les batiments architecturaux, l’hôtel Uzbekistan se distingue par sa ressemblance frappante avec une ruche géante, illustrant l’impressionnant style brutaliste de la ville. Cependant, pour véritablement ressentir l’influence russe qui imprègne Tachkent, les visiteurs doivent s’aventurer dans les souterrains. Par exemple, la station de métro Kosmonavtlar se caractérise par ses portraits circulaires oniriques de cosmonautes soviétiques, en hommage aux exploits de l’époque dans le domaine de l’exploration spatiale.

Observez les pétroglyphes anciens de Sarmishsay

Pétroglyphes de Sarmishsay © Flickr – Alba Etxarte

Cachées dans les pentes de la chaîne montagneuse de Karatau sont situées les magnifiques gorges de Sarmish. Ici, les visiteurs peuvent explorer un paysage apparemment désolé, parsemé d’anciens campements et de tumulus qui témoignent de la présence d’anciens nomades. Cependant, cette région se distingue véritablement par les milliers de pétroglyphes qui ont été gravés dans ses falaises au fil des siècles. Il s’agit de dessins de pierre qui représentent aussi bien des bœufs de l’âge du bronze que des cavaliers du Moyen-Âge et qui offrent un aperçu unique de la longue histoire de la région. C’est une visite qui mérite d’être intégrée à votre circuit en Ouzbékistan.

Découvrez les rues médiévales de Boukhara

Po-i-Kalon, Boukhara © Flickr – dalbera

Pour découvrir la route de la soie, les visiteurs doivent s’aventurer à Boukhara, juste après la région de Navoï. Ici, les mosquées et les madrassas coexistent harmonieusement avec les hammams et les bazars couverts animés. Le voyage peut commencer par l’Arche, vestige d’une ville royale fortifiée datant du Ve siècle et située à l’intérieur d’une ville. Le minaret de Kalon, autrefois la structure la plus haute de toute l’Asie centrale, sert de guide aux marchands épuisés. Le complexe de Po-i-Kalyan qui entoure la ville, offre un impressionnant mélange de couleurs, de textures et d’architectures. Chaque élément, des entrées de la mosquée et de la madrassa à la vaste cour et aux allées couvertes, témoigne de la beauté exquise de sa conception architecturale. Les nuances intenses de bleu et de vert qui ornent les dômes, ainsi que les tuiles géométriques complexes, ajoutent à la magnificence de l’ensemble.

Se rendre à une oasis dans les montagnes de Nuratau

Nuratau

Les montagnes de Nuratau offrent une échappée. Au milieu de ce paysage naturel saisissant se trouve Sentob, un village de montagne typique qui promet un repos et une détente sans pareils. Le village est une véritable oasis de tranquillité, entouré d’une végétation parsemée d’arbres fruitiers odorants et de moutons en train de paître. Ici, les visiteurs peuvent se délecter d’un rythme de vie plus lent, se détendre et s’immerger dans des paysages paisibles. Pour goûter à la culture locale, les visiteurs doivent envisager de séjourner dans une auberge traditionnelle et découvrir les délicieux produits locaux cuisinés dans un tandyr.